卵泡刺激素（FSH）的来源
FSH 主要由脑垂体前叶的促性腺细胞分泌。垂体前叶是腺垂体的主要组成部分，它受到下丘脑分泌的促性腺激素释放激素（GnRH）的调节。GnRH 以脉冲的形式释放，作用于垂体前叶的促性腺细胞，刺激其合成和分泌 FSH。例如，在女性月经周期中，GnRH 的脉冲式释放会促使垂体前叶分泌一定量的 FSH，以调节卵巢的生理功能。

卵泡刺激素（FSH）的生物学特性
化学本质及结构
FSH 是一种糖蛋白激素，由 α - 亚基和 β - 亚基组成。α - 亚基与 LH、hCG 和 TSH 的 α - 亚基结构相似，具有高度的同源性。β - 亚基具有特异性，其序列和构象决定了 FSH 的生物学功能。这种结构使得 FSH 能够特异性地与靶器官细胞（主要是卵巢和睾丸中的相关细胞）表面的受体结合，发挥其生理作用。

对女性生殖系统的作用
卵泡的募集和发育：在女性月经周期的卵泡期，FSH 是促进卵泡发育的关键激素。它能够刺激卵巢中一群原始卵泡开始生长发育，使卵泡逐渐增大，卵泡内的颗粒增细胞殖和分化。在卵泡发育的过程中，FSH 促使卵泡合成和分泌雌激素，尤其是雌二醇。随着卵泡的成熟，雌二醇的分泌量逐渐增加，为排卵和后续的黄体形成创造条件。
与 LH 协同作用：在排卵前，FSH 和 LH 共同作用，使卵泡达到成熟阶段。FSH 主要负责卵泡的发育，而 LH 则在排卵触发方面起主导作用。在黄体期，FSH 水平相对较低，但如果黄体功能维持不良，FSH 可能会略有升高，以促进残余卵泡的进一步发育或为下一个月经周期做准备。

对男性生殖系统的作用
精子生成支持：在男性，FSH 主要作用于睾丸的曲细精管，特别是支持细胞（Sertoli cells）。它能够刺激支持细胞合成和分泌抑制素 - B，抑制素 - B 又通过负反馈机制调节垂体前叶 FSH 的分泌。同时，FSH 支持细胞为精子发生提供一个适宜的微环境，包括合成和分泌多种营养物质和生长因子，如雄激素结合蛋白（ABP），有助于精子的发育和成熟。

分泌调节机制
下丘脑 - 垂体 - 性腺轴调节：下丘脑分泌的 GnRH 是调节 FSH 分泌的主要因素。GnRH 的释放频率和脉冲幅度对 FSH 的分泌量和节奏起着精确的调控作用。性腺分泌的性激素（如雌激素、睾酮）和抑制素 - B 也通过负反馈机制调节 FSH 的分泌。例如，在女性排卵后，高浓度的雌激素和孕酮会反馈抑制下丘脑和垂体前叶，使 FSH 分泌减少，为下一个月经周期的卵泡期做准备。
其他因素影响：一些因素如年龄、营养状态、情绪等也会影响 FSH 的分泌。随着年龄的增长，特别是在女性绝经后，卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，FSH 水平会显著升高。严重的营养不良可能导致下丘脑功能紊乱，从而影响 FSH 的分泌，进而影响生殖功能。